Programa de Énfasis Nacional para Polvos Combustibles de la OSHA

En el presente boletín se discute una iniciativa de la OSHA que tiene como objetivo los propietarios y operadores de instalaciones en las que se manipula polvo combustible.

Una revisión por parte de la CSB (Junta de Investigación de Seguridad y Peligros Químicos) de los Estados Unidos de más de 200 incidentes de explosión por polvo generó en noviembre de 2006 la petición de establecer una “norma regulatoria nacional para los peligros por polvo combustible” para este país.

El 18 de octubre de 2007 la OSHA publicó su programa NEP (Programa de Énfasis Nacional para Polvos Combustibles); con número de documento CPL 03-00-006 editado por la Dirección de Aplicación de Programas. Este programa describe las políticas y procedimientos referentes a la inspección de instalaciones en las que se maneja polvo combustible así como las previsiones sobre el cumplimiento de las normas de seguridad de los Estados Unidos por parte de los propietarios y operadores. Su ámbito de aplicación es “toda la OSHA” y se administrará a través de las oficinas nacionales, regionales y de área de la OSHA. Descargar el número de directiva: CPL 03-00-008. Se dispone de una "Hoja Informativa" publicada por la OSHA en la que se explican peligros del polvo combustible.

Cada estado de los Estados Unidos puede proporcionar su propio programa que, aunque no sea idéntico a los requisitos federales, debe al menos ser igual de efectivo. Ningún estado está exento de cumplir el espíritu del programa NEP de la OSHA.

La Oficina de Análisis Estadístico está realizando "listas maestras" de empresarios, según los códigos SIC/NAICS seleccionados, que representan industrias que tienen un historial de inspecciones de la OSHA por la gestión de peligros por polvo combustible. Las oficinas de la OSHA de zona complementarán estas listas según sus conocimientos sobre la industria local y el comportamiento de las instalaciones de los propietarios u operadores con respecto al cumplimiento (Apéndice D de las listas NEP de industrias objetivos por SIC/NAICS).

El documento de la OSHA identifica las normas de la NFPA que se deben utilizar en el procedimiento de identificación de riesgos por polvo combustible y en su gestión mediante tecnologías de prevención y de protección. Se reseñan específicamente NFPA 654 (requisitos generales), 68 (venteo) y 69 (supresión, aislamiento y otras técnicas de prevención). Estas normas se pueden adquirir en www.nfpa.org.

El NEP estimulará el interés en la prevención y la protección de explosiones. Los propietarios y operadores de instalaciones en las que se manipule polvo combustible tendrán que hacer frente a nuevos requisitos de conformidad identificados en el NEP así como a la nueva generación de normas NFPA que se publicaron el año pasado. Gracias a la participación de BS&B en el proceso de desarrollo de las normas NFPA y nuestra amplia gama de tecnologías para la prevención y la protección de explosiones por polvo, estamos en una posición privilegiada para asesorar a propietarios, operadores y fabricantes de equipos.

Las nuevas normas ofrecen distintas opciones de prevención y protección. BS&B proporciona asesoramiento técnico y productos en cada una de las siguientes áreas identificadas en las normas NFPA y en la directiva de la OSHA:

Protección de equipos mediante venteo de explosión directamente a la atmósfera.
Protección de equipos mediante venteo de explosión sin llama
Protección de edificios mediante venteo de explosión
Protección de equipos mediante supresión
Protección de equipos mediante aislamiento químico
Protección de equipos mediante aislamiento mecánico
Ensayo de polvo para determinar características de la combustión

Información adicional disponible llamando al 1-800-272-3475.